電纜發生故障后一般先用1500V以上搖表或ZC36高阻計判別故障類型，再用不同儀器和方法初測故障，后用定點法確定故障點，故障點的精測方法有感應法和聲測法兩種。

一、電纜故障的性質與分類

    以故障材料特征分類：可分為串聯故障、并聯故障及復合故障三類。串聯故障：串聯故障(金屬材料缺陷)是指電纜一個或多個導體(包括鉛、鋁外皮)斷開的故障。它是廣義的電纜開路故障。因纜芯的連續性受到破壞，形成斷線或不*斷線。不*斷線尤其不容易發現。串聯故障具體可分為：一點開斷、多點開斷、一相斷線、多相斷線等。并聯故障：并聯故障(絕緣材料缺陷)是指導體對外皮或導體之間的絕緣水平下降，不能承受正常運行電壓而發生的短路故障。它是廣義的電纜短路故障。這類故障由于纜芯之間或纜芯對外皮間的絕緣破壞而形成短路、接地、閃絡擊穿等現象，在現場出現頻率較高。并聯故障具體可分為：一相接地、兩相接地、兩相短路、三相短路等。復合故障：復合故障(絕緣材料、金屬材料都出現了缺陷)是指纜芯與纜芯之間的絕緣均出現故障。它包括一相斷線并接地、兩相斷線并接地、兩相短路并接地等。

二、以故障點絕緣特征分類

    根據電纜故障點絕緣電阻Rf與擊穿間隙G的情況，電纜故障又可分為開路故障、低阻故障、高阻故障、閃絡故障四大類。該分類法為現場電纜故障基本的分類方法，特別有利于探測方法的選擇。

    其中，間隙擊穿電壓UG的大小取決于故障點放電通道(即擊穿間隙)的距離G，絕緣電阻Rf的大小取決于故障點電纜介質碳化程度，分布電容Cf的大小取決于故障點受潮程度。

開路故障：電纜金屬部分的連續性受到破壞，形成斷線，且故障點的絕緣材料也受到不同程度的破壞。現場用兆歐表測其絕緣電阻Rf為無窮大(∞)，但在直流耐壓試驗時，會出現電擊穿;檢查芯線導通情況，有斷點。現場一般以一相或二相斷線并接地的形式出現。

低阻故障：電纜絕緣材料受到損傷，出現接地故障。現場用兆歐表測其絕緣電阻Rf小于10Z0(Z0為電纜的波阻抗，一般取10～40Ω之間)。現場一般低壓動力電纜和控制電纜出現低阻故障的幾率較高。

高阻故障：電纜絕緣材料受到損傷，出現接地故障。現場用兆歐表測其絕緣電阻Rf大于10Z0，在直流高壓脈沖試驗時，會出現電擊穿。高阻故障是高壓動力電纜(6KV或10KV電力電纜)出現幾率高的電纜故障，可達總故障的80%以上。現場實測時，筆者一般取Rf =3KΩ為劃分高阻與低阻故障的界線。因為Rf =3KΩ時，恰好能得到回線法電橋測量所必需的10～50mA的測量電流。

閃絡故障：電纜絕緣材料受到損傷，出現閃絡故障。現場用兆歐表測其絕緣電阻Rf為無窮大(∞)，但在直流耐壓或高壓脈沖試驗時，會出現閃絡性電擊穿。閃絡性故障比較難測，特別是新敷設的電纜進行預防性試驗出現閃絡故障時。現場一般使用直流閃絡法進行探測。

三、以故障觸發原因及故障點特征分類

    根據電力電纜在運行或預防性試驗中，電纜、電纜頭及中間盒出現不同特點的絕緣破壞，還可分為放炮故障、擊穿故障和運行故障三類。

放炮故障：在工礦企業，運行中的電力電纜，由于種種原因，絕緣出現嚴重損壞，產生跳閘的事故。稱為電纜放炮。這類故障的特點是：電纜故障點多數有鉛包或銅皮破裂，外部有不同程度的變形;電纜故障性質常表現為兩相短路接地或兩相斷線并接地，其接地電阻一般較小，解剖故障點，可發現電弧擊穿的碳化點或樹狀放電碳道與裂痕。電纜放炮故障，其故障特征明顯，大多數情況下，運行值班人員都能提供放炮大致位置。所以，這類故障除少數較復雜的情況需測距外，一般只要用萬用表測定故障的具體性質(單相接地、短路接地、斷線接地等)，可用聲測法直接定點，簡單明了。

擊穿故障：實際工作中，因預防性試驗而觸發的電纜絕緣破壞事件，習慣稱為電纜擊穿。該類故障均發生在直流實驗電壓下，其絕緣破壞為電擊穿，接地點一般鉛包或銅皮完好，外部無明顯變形(機械創傷除外)。電纜擊穿故障多為單純性接地故障，其接地故障較高，解剖故障點，絕緣材料沒有碳化點，但通過儀器可發現碳孔和水樹枝老化結構。對電纜擊穿故障，特別是一些高阻接地性電纜擊穿故障，其測試難點在測距。由于該類故障較為隱蔽，測試參數復雜多變，缺少規律性，所以能否迅速發現電纜故障點，測距是關鍵。“高壓回線法”、“電錘法”均具有探測該類故障有效的方法。

運行故障：它是指工廠電力系統在運行中，電纜饋出線、電機、變壓器的電纜引線，其高壓二次回路出現電壓波動或發現接地信號(有接地保護的電力元件出現接地跳閘)，排除其他電力元件故障的可能性而確定的電纜故障。這類故障的大特點就是不明確。電纜運行故障的形式就是電纜放炮(如兩點接地引發的相間短路);另一部分運行故障在做停點檢查時，由于耐壓通不過而發展成電纜擊穿故障(如電纜老化、絕緣缺陷等);還有一部分電纜運行故障是由于電纜引出線安裝位置不當(如電纜相間或對地距離不夠、電纜頭臟污或電機基礎進水等)，這些故障主要進行一些簡單處理即可;不明確的是那些瞬時接地、產生不穩定閃絡的電纜運行故障。該類故障在電纜停電后，絕緣電阻測量和直流耐壓實驗有相當部分可以通過，再把電纜投入系統后，也能正常運行一段時間;剩下的就是單相接地電纜故障，它們約占電纜運行故障的40%，這種接地故障一般外部也沒有明顯變形，接地電阻也不太高(一般幾十至幾百歐)。